『문학과 예술의 사회사』를 지은 아놀드 하우저의 예술사에 관한 본격 이론서. Methoden moderner Kunstbetrachtung(C. H. Beck, 1975)의 완역본.
『문학과 예술의 사회사』가 역사 현상의 기술과 해석에 치중한 통사적인 성격의 책이라면, 이 책은 그것을 관통하는 역사철학을 정리한 역사이론적 성격의 책이다. 이 책을 통하여 독자들은 학문으로서의 예술사가 이룩할 수 있는 것이 무엇이며 그것의 수단과 한계는 무엇인가에 대한 해답을 얻을 수 있을 것이다.

1. 서론 : 예술 사회학의 목적과 한계
2. 사회학적 근본문제 : 예술사에 있어서의 이데올로기 개념
3. 심리학적 방법에 관하여 : 정신분석과 예술
4. 예술의 역사철학 : “인명없는 예술사”
5. 교육층에 따른 예술사 : 민중예술과 대중예술
6. 예술사의 변증법 : 관습의 형성과 변화

부록 : 하우저, 그의 기나긴 지적 여정