1985년 화학 전공으로 미국 코네티컷의 웨슬리언 대학을 졸업했다. 그로부터 거의 30년이 지난 2013년, 무크를 이용해서 단 1년 동안 철학 전공에 필요한 모든 수업을 무료로 이수하고 학점을 취득하는 실험에 성공했다. 그는 이를 “무크 학사학위 1년 과정”(The One Year MOOC BA)으로 명명하고 “자유학위”(Degree of Freedom)라 이름 붙인 자신의 블로그에 상세하게 기록해 나갔다. 이 경험을 바탕으로 쓴 이 책 『무크』가 2014년 MIT 출판사에서 출간되었으며 이를 계기로 2014년 하버드 대학 무크인 하버드X의 초대연구원으로 초빙되었다.
그의 본업은 교육공학 분야로, 지난 30여 년간 인터넷 기술을 이용한 교육과 평가 쪽에서 사업과 저술 활동을 해 왔다. 결과 기반 평가 솔루션인 스킬체크(SkillCheck)와 디지털 리터러시 평가회사 IC3(Internet and Computing Core Certification)를 창업했고 『뉴욕 타임스』, 『대학교육 연보』(The Chronicle of Higher Education), 『에드서지』(EdSurge) 등 주요 미디어에 교육과 기술에 관해 꾸준히 기고하고 있다. 다른 저서로는 『학생 평가를 위한 자원』(Resources for Students Assessment)이 있다.
