아버지는 어떻게 아들을 철학자로 키웠나, 그 아들은 어떻게 아버지를 기억하나

『작별―로물루스, 나의 아버지』(원제: Romulus, My Father)는 오스트레일리아의 철학자 레이먼드 게이타가 아버지를 기억하며 쓴 회고록(memoir)이자, 이민자 가정 출신으로 철학자가 되기까지의 성장 과정을 담은 자서전이다. 1998년 빅토리아 프리미어 문학상 논픽션 부문 수상작이기도 한 이 책은 ‘철학자’인 저자가 자기 아버지의 삶을 기억하고자 한다는 점에서 비슷한 부류의 기존 책들과 구별이 되는데, 아버지와 그 세대 인물들이 견지한 삶의 태도를 철학적 관점에서 조명하고 이해한다는 점, 이민자로서 낯선 환경에 정착하기까지 유년기의 체험을 회상하고 있다는 점이 특징이다.

『작별』은 이제는 더 이상 볼 수 없는(단지 그들이 죽었기 때문이 아니라), 어린 레이먼드가 사랑했던 (그리고 레이먼드를 사랑했던) 그 시절의 사람들을 향한 헌사이자, 혼자만 간직하기에는 너무 특별했던 아버지 로물루스를 기억하는 추도사이며, 한 시대의 종언을 알리는 작별의 말이다.

부모와 자식의 관계가 어떠해야 하는지, 부모는 자식에게 무엇인지, 자식은 부모에게 무엇인지 묻는 독자들에게 이 책은 어떤 철학보다 깊은 깨달음을 주고, 그 어떤 문학작품보다 긴 여운을 남길 것이다.

레이먼드 게이타와 이 책에 쏟아진 찬사 4
감사의 말 6

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리뷰―시간의 풍경을 비추는 빛 속으로 213
옮긴이의 말 218

부모는 자식에게 무엇인지, 자식은 부모에게 무엇인지 묻는 독자들에게 이 책은 어떤 철학보다 깊은 깨달음을 주고, 그 어떤 문학작품보다 긴 여운을 남길 것입니다. 두세 번 울고, 열 번쯤 웃게 될 겁니다.

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