1973년 초판이 출간된 이래 아나키즘에 관심이 있는 사람들은 물론 일반인들에게도 널리 읽힌 이 책은, 아나키즘 이론이 아닌 아나키적 실천과 행동을, 고전적 아나키즘이 아닌 현재의 아나키즘을 다룬 대표적인 저작이다.
이 책의 저자 콜린 워드는 아나키 조직을 “권위에 기대지 않고 스스로 조직하는 사회”로 정의한다. 공동체를 이끌어가는 비공식적, 대중적 자주조직의 경험은 인류 역사에서 수없이 많이 찾아볼 수 있다. 또 우리 주변에서 일어나고 있는 모든 종류의 자율적인 조직 운동도 아나키즘의 훌륭한 실천 사례가 될 수 있다. 이 책은 1936년 스페인혁명, 1968년 프라하의 봄 등 일련의 민중혁명의 역사적 경험 속에 녹아 있는 아나키즘의 흐름을 읽어내고 있을 뿐만 아니라, 탈학교 운동·주택점거 운동·성해방 운동·노동자 경영권 요구·공동육아와 공동가사 운동 등 1960년대 서구 사회에서 일어난 일련의 자치적 실천운동과 아나키즘의 연관성을 상세히 밝혀주고 있다.
워드는 기성 질서에 대한 반감을 전파하는 반체제론자도 아니고, 국가 전복을 꽤하는 혁명가도 아니다. 교과서를 쓰기도 하고 교육행정에도 관여한 이력이 보여주듯, 그는 이 책에서 현실에 뿌리박은 아나키적 대안을 제시하고 있다. 책의 앞부분인 1장∼5장에서 그는 아나키즘의 철학적·역사적 토대를 설명하고 있고, 6장∼13장에서는 구체적인 현실 속에서 아나키즘이 어떤 형태로 발현될 수 있는지 살펴보고, 나아가 ‘지금, 여기’를 변화시킬 수 있는 대안으로서 아나키즘의 새로운 가능성을 탐색한다.

서문 5
2판 서문 10

제1장 아나키 그리고 국가 31
제2장 자발적 질서 이론 49
제3장 리더십의 해체 63
제4장 복잡성을 통한 조화 71
제5장 우두머리 없는 동맹들 87
제6장 누가 계획하는가? 97
제7장 우리는 집을 준다, 당신은 집을 얻는다, 그들은 집이 없다 110
제8장 열린 가족, 닫힌 가족 122
제9장 학교는 이제 그만! 129
제10장 놀이는 아나키즘의 비유이다 144
제11장 자영 사회 155
제12장 복지의 붕괴 179
제13장 당신은 얼마나 일탈할 자신이 있는가? 206
제14장 아나키, 충분히 가능한 미래 219

참고문헌 233
해설 244
옮긴이 후기 251
찾아보기 258