책은 우리말 어휘들을 체계적이고 다양하게 제시하여 어휘력과 문장력을 키우고, 나아가 언어를 통해 사실들 사이의 관계를 발견하는 상상력을 기를 수 있도록 돕는다. 독자들은 일상생활에서 친숙하게 접하는 16개의 표제어(신체ㆍ안면ㆍ안목ㆍ수면ㆍ연애ㆍ비애ㆍ언어ㆍ지식ㆍ의복ㆍ가옥ㆍ도로ㆍ군중ㆍ육지ㆍ해양ㆍ수목ㆍ과실)와 그로부터 파생된 69개 의미소에 딸린 낱말과 표현 3천여 가지를 접할 수 있다.

프롤로그 말공부를 하는 까닭

하나 몸
육체에는 없고 육신에는 있는 것
몸·신체

‘얼굴’의 여러 얼굴
얼굴·안면

몸의 눈, 마음의 눈
눈·안목

잠이 없으면 삶도 없다
잠·수면

둘 마음과 생각
연인과 애인 사이
사랑·연애

슬픔보다 깊은 설움
슬픔·비애

‘어’ 다르고 ‘언’ 다르다
말·언어

무지보다는 무식이 낫다
앎·지식

셋 모둠살이
소복 입은 백의민족
옷·의복

‘집안’과 ‘집 안’의 차이
집·가옥

자연의 길, 문명의 길
길·도로

‘떼’냐, ‘패’냐
무리·군중

넷 자연
‘하늘은 둥글고 땅은 네모지다’
땅·육지

해외여행이 사라지는 날
바다·해양

죽었니, 살았니?
나무·수목

‘참’이 ‘진실’이 된 사연
열매·과실

에필로그 말과 나