1958년 독일 니더작센 주 헬름슈테트에서 태어나 역사학을 공부했다. 지금은 베를린에 살면서 프리랜서 저널리스트이자 작가로 일하고 있다. 주간 신문 「디 차이트」에 기고하고 있으며, 문화사와 기술사에 대한 책을 주로 쓰고 있다. 대표작으로는 『1914: 전쟁터로 간 화가』『세상의 금속』『발명가들의 세계: 한 권으로 읽는 기술의 역사』『독일: 역사와 자연과 사람들』 등이 있다.