1980년대에 접어들면서 우리 사회에는 우리 민족의 역사를 새롭게 규명하려는 노력의 일환으로 해외의 진보적 연구자들의 연구업적이 활발히 소개되는 한편, 소장 연구자들의 연구업적도 차곡차곡 축적되어 왔다. 그러나 대부분의 연구는 개별적 역사 사실에 대해서만 심층적으로 분석되어 있거나 전문적인 연구논문이어서 일반 시민들의 독서 욕구에는 부응하기 어려운 난점이 있었다. 그러한 상황에서 1988년부터 1992년까지 차례로 출간된 『다시 쓰는 한국현대사1 ․ 2 ․ 3』은 해방 후부터 1990년대 초까지의 우리 역사를 민중주체적 시각에서 통사적으로 정리했다는 점에서 주목을 받았다. 풍부한 사실 자료에 근거하여 논증하면서도 역사 이야기를 논쟁적이고 흥미진진한 필치로 그려냈다는 점, 진보적인 관점에서 일관되게 정리했다는 점 등이 긍정적인 반응의 주된 이유였다. 1990년대에는 대학생 필독서로 꼽히며 자리를 잡아갔던 ‘다시 쓰는 한국현대사’ 시리즈는 출간된 지 25년이 지난 지금까지도 여전히 많은 독자들의 사랑을 받고 있다.

『다시 쓰는 한국현대사』의 주요 특징은 다음과 같다. 첫째, 민중을 중심에 둔 역사 서술이다. 따라서 각 시기 민중의 요구와 투쟁 양태 그리고 민중의 역할이 중심이 된다. 둘째, 외세, 특히 미국이 우리 민중에게 어떠한 행위를 하였는가가 집중적으로 분석된다. 셋째, 민족사의 주체를 남북한 민중 모두로 정립하기 위하여 한반도 전역의 민중을 포괄하여 서술하고 있다.

제1권은 우리 사회 모순의 근원이 된 시기인 1945년에서 1953년까지를 풍부한 사실 제시에 근거하여 통사적으로 서술한다. 특히 일제하 민족해방투쟁의 정통성 문제, 미군과 소련군의 한반도 진주에 대한 평가문제, 한국전쟁의 기원에 대한 문제, 휴전협정의 내용에 대한 재평가와 협정 조인 이후 조인당사국의 이행 여부에 대한 문제 등을 다룬다.

*이 책은 1988년에 출간된  『다시 쓰는 한국현대사1』의 표지와 본문 디자인을 바꾼 신판입니다.

왜 한국현대사를 다시 쓰는가

제1부 해방과 분단
제1장 해방의 길목에서
1. 일제 침략전쟁 시기의 민족의 수난
2. 조선 민족은 결코 죽지 않았다
3. 민중이 주인 되는 시대
4. 먹구름을 몰고 온 미군

제2장 좌절과 분노
1. 모스크바 삼상 결정, 그 진실과 허위
2. 참담한 남한의 실정
3. 10월 인민항쟁
4. 북한에서의 사회개혁

제3장 배신과 음모
1. 위반된 약속
2. 임시정부 수립 촉진 인민대회
3. 미국, 유엔이라는 간판을 내세우다
4. 2 ․ 7 구국투쟁

제4장 하나의 나라와 두 개의 정부
1. 남북연석회의
2. 망국적 단독선거의 강행
3. 이승만 정권의 정체
4. 조선민주주의인민공화국의 수립

제5장 되살아나는 전쟁음모
1. 끓어오르는 한라산
2. 4・3제주항쟁의 불길
3. 여순 봉기의 돌풍
4. 전진하는 유격투쟁

제2부 한국전쟁
제1장 군사통치의 개막
1. 역사를 미리 쓰는 미국
2. 심상치 않은 일본의 상황
3. 고조되는 긴장
4. 불붙는 38선

제2장 전쟁의 발발과 미국의 개입
1. 전면적 충돌로의 비화
2. 미국의 개입
3. 북한군과 남한 민중
4. 남한에서의 사회개혁

제3장 격돌하는 두 세계
1. 드러나는 미국의 야심
2. 북한, 장기 항전 태세로 들어가다
3. 누가 중국군을 끌어들였는가
4. 인민전쟁의 마술
5. 북한군과 중국군의 총반격
6. 인해전술의 비밀

제4장 심판대에 오른 양심
1. 다시 38선으로
2. 융단폭격과 세균전
3. 남한에서의 유격전과 피의 살육
4. 교차되는 전쟁과 평화

제5장 전쟁 중의 남과 북
1. 사람 죽여 배 채우는 자들
2. 깡패 정권
3. 북한의 후방정책

제6장 전투 없는 전쟁
1. 좌절된 야망
2. 강화되는 냉전체제
3. 미군의 계속적 주둔
4. 실패로 끝난 제네바 정치협상회의
5. 뿌리내리는 반공 이데올로기

책을 쓰고 나서
참고문헌