중화제국의 심장이었던 자금성. 최초의 청 황제 순치제 복림이 입성하던 순간부터 마지막 황제 선통제 부의가 신무문으로 성을 떠나기까지, 역사의 흐름을 더듬어 가면서 자금성의 장대하고 아름다운 건축물 구석구석에 담긴 이야기를 찾아 나간다. 그곳을 무대로 전개되었던 왕조의 영고성쇠와, 황제를 중심으로 그곳에 살았던 사람들의 삶과 죽음을 동시대적 시점으로 마주할 수 있다.

서문 | 청조 계보도 | 자금성 개략도

프롤로그 ― 권위를 시각화하다
중축선 ― 공간과 시간을 지배하다 | 음양과 숫자 | 지붕 위의 신비한 동물 | 음양오행설에 따른 색채 | 시각화된 위계

1장 청조의 등장 ― 순치제·강희제
도르곤의 입성 | 에치젠의 표류자가 본 자금성 | 이민족 지배의 시작 | 정오, 휘황찬란한 태양의 상징 | 내금수교를 건너 | 숙부 집정과 결혼한 황태후 | 용이 비호하는 태화전 | 태감 제도의 부활 | 인재가 곧 국보다 | 청년 황제의 사랑과 죽음 | 보화전, 소년 황제의 궁전 | 관리 등용의 우회로 | 건청문, 내정이 시작되는 곳 | 건청궁으로 | 선교사들 | 중축선의 동쪽, 문화전 | 중축선의 서쪽, 무영전 | 함안궁, 폐태자의 감옥

2장 융성기로 ― 옹정제·건륭제
즉위를 둘러싼 음모 | 독특한 황위 계승법 | 숙청의 시작 | 500년 만의 기이한 상서 | 궁전은 품격보다 편리성 | 특권은 황제 한 사람의 것 | 밀정의 파견 | 관료 부패에 대한 개혁 | 안경과 애완견 | 문자옥 | 옹정제의 죽음 | 출생의 미스터리 | 교태전 | 기괴한 샤먼 의식 | 신혼 침실 ‘희방’ | 강남 순행과 두 황후의 죽음 | 건축은 권력 과시의 증거 | 시황제 이래의 언론 탄압 | 사고전서 | ‘국가의 융성’ | 백련교도에 대한 저주

3장 내정과 외정의 접점 ― 가경제·도광제
꼭두각시 황제가 사는 육경궁 | 하늘을 나는 지네 | 수뢰와 축재의 구조 | 상서방, 제왕학의 장소 | 전정, 무술의 전당 | 융종문, 경계 엄중한 금문 | 천리교도의 침입 | 아편전쟁의 서곡 | 군기처, 청나라 최고 통수부 | 영관묘에 돈 추문 | 양심전에서의 황제 소견 | 임칙서의 등장 | 아편전쟁의 발발 | 대외 전쟁으로 인한 피폐 | 궁술과 기마의 허망함

4장 ‘여제’가 탄생한 길 ― 함풍제·동치제·광서제
양심전 후전, 황제의 사생활 | 궁녀의 의무 ‘임행’ | 궁녀 선발 | 태평천국의 난 | 애로호 사건에서 제2차 아편전쟁으로 | 황제가 도망간 뒤 | 그때 열하에서는 | 기상정변 | 수렴청정의 시작 | 홍덕전, 동치의 제왕학 | 동치중흥과 양무운동 | 동치제의 결혼 | 광서제 즉위를 둘러싼 속임수 | 아사를 선택한 황후 | 벽화의 미스터리 | 친정 준비 | 광서제의 결혼 | 청일전쟁보다 환갑연 | 황제의 쿠데타 ‘무술변법’ | 광서제와 이토 히로부미의 회견 | 꿈꾼 뒤

5장 후궁 비경 ― 서태후·동태후
다섯 가지 황후 | 자녕궁, 자금성 안의 ‘내세’ | 후궁의 구조 | 저수궁, 박복한 황후와 운 좋은 귀인 | 전통에 대한 도전 | 서태후의 관방 | 금기와 처벌 | 장춘궁의 『홍루몽』 벽화 | 동육궁의 종수궁 | 태감 안덕해의 죽음 | 동태후의 급사 | 경인궁, 총애받은 남장 비빈 | 후궁의 덫 | 냉궁이라는 이름의 감옥

6장 호화찬란한 사적 공간 ― 건륭상제·서태후
구룡벽 | 자금성의 축소판 | 강남 풍광을 연출하다 | 황제의 식탁 | 태상황제와 여제 | 창음각, 영고성쇠의 연주 무대 | 열시루, 분단된 극장 | 제위를 박탈하려는 모략 | 북경으로 몰려든 의화단 | 진비의 죽음 | 문명의 이름으로 자행한 약탈 | 서태후의 귀환 | 패전 처리 | 러일전쟁의 전쟁터가 되어 | 개혁 시도

7장 황혼의 자금성 ― 선통제 부의
붕괴를 향한 길 | 원세개의 야망 | 공중폭격당하는 자금성 | 수방재, 매란방의 경극 공연 | 건복궁의 화재 | 태감의 세계 | 검은 기와지붕 아래 | 어화원 | 가정교사 존스턴 | 풍옥상의 쿠데타 | 신무문, 청조의 퇴장

에필로그 ― 지상 천궁에서 인민의 박물원으로
아쿠타가와와 노신 | 자금성의 문화재를 둘러싸고 | 청실선후위원회의 노력 | 고궁박물원 개막일

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