이 책은 연암(燕巖) 박지원(朴趾源)의 산문 중 문예성이 높은 작품 33편에 대하여 원문을 교감(校勘)하고 번역·주석한 것이다.

이 책은 연어 이야기이면서 동시에 산과 대양에 대한 이야기이고, 무엇보다도 인간이 걸어왔고, 걸어갈 마땅한 길에 대한 서사시다.

우리 삶과 밀접한 관계를 맺는 장소인 주거공간의 미세한 부분까지 추적하여 주거와 인간 사이의 본질적이고 직접적인 관계를 구체적으로 파악한다.

이 책은 연암 박지원의 글 「우상전」을 통해서 존재가 알려진 천재 시인 이언진과 그의 작품 ‘호동거실’을 다룬 책이다. '호동거실' 170수를 완역(完譯)한 데다 전공학자의 치밀한 연구가 더해진 평설(評說)이 함께 수록되어 있다.

조선미 교수가 엄선한 74점의 초상화 걸작을 통해 한국 초상화의 예술 세계로 안내하며 각 초상의 인물과 시대를 읽을 수 있도록 구성하였다.