인간의 감정을 폭넓게 연구하는 데 몰두해온 여성 사회학자 에바 일루즈가 ‘섹스의 사회학’이라 불릴 만한 새 작품 『사랑은 왜 불안한가』로 다시 독자들을 찾았다. 전작 『사랑은 왜 아픈가』로 한 번쯤 사랑의 고통에 몸살을 앓아본 사람들로부터 큰 호응을 얻은 저자는 신작에서도 ‘사랑의 심리학을 넘어서는 사랑의 사회학’ 연구를 이어나간다. 이번에 일루즈가 분석대상으로 삼은 분야는 ‘하드코어 로맨스’, 그중에서도 사도마조히즘BDSM이다. 『사랑은 왜 아픈가』가 사랑하는 남녀의 데이트 현장을 파고든 책이라면 『사랑은 왜 불안한가』는 사랑하는 남녀의 ‘침실’을 본격적으로 해부한다.
일명 ‘BDSM’(Bondage and Discipline, Domination and Submission, Sadism and Masochism: 구속과 순종, 지배와 굴복, 사디즘과 마조히즘이 뒤섞인 성생활을 뜻하는 조어)으로 불리는 현대의 “은밀하고 괴이한” 기형적 사랑관계는 단순히 개인의 심리적 차원에서 발생하는 문제가 아니라 글로벌 자본주의 발달의 다층적 산물이라는 예리하고도 깊은 통찰이 돋보인다. 나아가 에바 일루즈는 지극히 내밀하고도 개인적인 행위로 여겨지는 섹스조차 실은 다분히 사회적인 행위라고 역설한다.

1. 베스트셀러에 내재된 사회의 잠재의식 7
베스트셀러와 책의 상업화 15
‘그레이 시리즈’는 어떻게 베스트셀러가 되었는가 20
섹스 판타지를 넘어선 성생활 자기계발서 35

2. 사랑은 왜 불안한가 43
절대적이고 안정적인 사랑에 대한 갈망 46 | 섹스라는 커다란 두려움 54

3. 평등의 문제 또는 “빌어먹을, 그냥 나랑 자자고!” 77

4. 사도마조히즘BDSM, 사랑의 유토피아? 89
하드코어 로맨스와 사랑의 새로운 질서 93 | 에로티즘의 자기계발 102

5. BDSM은 어떻게 자기계발 양상과 합치되었는가 109

옮긴이의 말 114 | 주 119 | 찾아보기 134